Test terrain : Canon EOS 5D Mark III

©Brice (tout droit réservé)

Petite présentation :

Je m’appelle Brice, 33 ans et vis à Genève. Ma passion pour la photo date de… presque toujours. En ne prenant en compte que la génération « numérique » de ma passion pour la photo, je peux dire que j’ai commencé avec le Canon Eos 20D il y a… quelques années. Mais un appareil qui annonçait déjà un avenir prometteur à l’ère numérique, probablement le premier boitier vraiment achevé chez Canon.

Mais là où tout a recommencé, c’est le jour où Canon a eu la grande idée de faire revivre le bon vieux 24×36 dans un réflex numérique avec le Eos 5D! Parce que le jour où j’ai mis mon œil dans le viseur de cet appareil j’ai eu l’impression que c’était une redécouverte de ce type d’appareils, pourtant pas si vieux… il était donc logique que le 5D MKII puis le MK IIII passent également entre mes mains.

Mon domaine de prédilection en photo, c’est l’animalier. J’aime particulièrement travailler avec de longues focales. Mais je ne boude pas mon plaisir lorsque j’ai l’occasion de faire quelques photos de paysage non plus!

À l’occasion de voyages, j’ai aussi pas mal de plaisir à faire quelques photos dans les villes que j’aime et en hiver, quand j’ai moins l’occasion de sortir, quelques séances en studio ne sont pas de refus ! Plus occasionnellement, une manifestation sportive si j’arrive à être accrédité pour bénéficier de bonnes conditions (Athletissima, Slalom Géant d’Adelboden…), mais à chaque fois j’en reviens à l’animalier. La patience qu’il faut, l’intensité des émotions qui naissent lors de ces rencontres à chaque fois uniques… ce sont des moments privilégiés.

L’ergonomie :

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Le 5D Mark III est une suite logique dans la catégorie des 5D et le digne héritier de ses éminents prédécesseurs. La prise en main est donc facile, comme depuis toujours chez Canon. Les menus sont logiques, pas de sous-menus inutiles. Tout est bien rangé et à sa place. Bien entendu depuis les générations précédentes, les menus se sont étoffés, enrichis de nouvelles fonctions, mais qu’importe, je n’ai jamais rencontré le moindre problème à retrouver une fonction.

La prise en main du boîtier au niveau de son ergonomie externe est également excellente. Je dois avouer que j’ai peu de points de repère par rapport aux autres marques. Mais la taille de l’appareil est très confortable, sa prise en main aisée. Le positionnement des boutons est de mieux en mieux, de ce côté Canon a fait de jolis progrès!

Ceci dit, je ne pourrai pas vous parler de la prise en main du boitier seul parce que je suis incapable d’utiliser un appareil de cette gamme sans lui coller un grip vertical (BG-E11) avant le premier allumage, tant je trouve que cela ajoute d’avantages. Et la présence, enfin, d’un joystick qui tombe sous le pouce, en prise verticale et idéale, parfaite pour une sélection des collimateurs encore plus rapide et cette fois-ci, vraiment facile et rapide.

Le blocage ajouté sur la molette de sélection des modes fait aussi partie de ces petits détails qui améliorent grandement le confort.

Le viseur est absolument magnifique. Une couverture 100%, le viseur est lumineux à souhait et les informations visibles à l’intérieur sont cette fois-ci complètes à mon sens.

La seule petite chose que je pourrais dire à ce sujet c’est la roulette de correction dioptrique qui pourrait, comme sur les 1D, être cachée sous l’œilleton. C’est un détail, mais je pense que ce ne serait pas trop demander sur cette gamme d’appareils et cela éviterait qu’elle ne tourne inopinément (mais là, je chipote, c’est vraiment un détail).

Une chose que je n’aime pas, mais c’est le cas de tous les boitiers, c’est la sangle fournie qui, large ou non, sert juste à se trancher la nuque dès qu’on met un objectif plus lourd qu’un 50mm f/1.4. Une sangle en Néoprène telle que celles vendues par Tamrac par exemple changent considérablement le confort de portée pour ceux qui portent leur appareil autour de la nuque.

Ce qu’il manque à ce petit bijou, là où à mon avis Canon a fait un choix douteux, c’est dans les slots des cartes mémoires. Bien entendu un double slot est une excellente chose et un vrai pas en avant une fois encore. Par contre je ne comprendrai jamais le choix de 1CF + 1SD. Bien entendu les cartes SD sont moitiés moins chères, plus petites et légères… mais étant donné que la vitesse de ce slot SD est bridée cela devient vraiment pénalisant. Car cela veut dire qu’à carte mémoire équivalente (marque et modèle), le boitier pourra écrire plus vite sur une CF que sur une SD (même si vous avez la dernière génération de ces cartes). Et là où c’est le plus frustrant, c’est que si vous mettez une carte dans chaque slot simultanément, la vitesse d’écriture ralentie sur la SD ralentira la vitesse d’écriture de la CF automatiquement! Et ça… tiens voilà un truc que je ne comprends pas! Un choix vraiment étrange. Que Canon ait choisi 1CF + 1SD soit, mais alors il fallait faire en sorte que la vitesse d’écriture soit équivalente sur les deux slots et que la vitesse de l’un n’ait pas d’influence sur la vitesse de l’autre.

Performances techniques :

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Les performances techniques de ce boîtier sont vraiment au top pour cette gamme d’appareils. Alors je ne serai pas exhaustif, mais je vais essayer de décrire ce qui m’a marqué dans l’évolution, pour ne pas dire Révolution, par rapport au 5D Mark II.

Tout d’abord, l’Autofocus. Difficile de comparer les changements par rapport aux modèles précédents tant ils sont incomparables. Celui présent dans cette dernière génération de 5D est tout simplement le meilleur à ce jour que j’aie testé dans cette gamme d’appareils (hormis mon 1D-X).

Quand j’avais le 5D MKII, je regrettais le faible nombre de collimateurs AF, leur centrage, leur manque de réactivité (sauf peut-être le central), et leur manque de précision sur les sujets en mouvement. Car lorsqu’on fait de l’animalier, le mouvement est toujours présent ou du moins potentiellement.

Quand j’ai reçu mon 5D MKIII en avril 2012, je n’ai pas eu le temps de le prendre en main. Une semaine plus tard, je partais en Finlande photographier les Ours bruns. Et c’est là que les bonnes surprises ont commencé. Les conditions de prise de vue étaient par moment particulièrement compliquées puisqu’il était possible de photographier jusqu’à 23h30 et dès 4 heures du matin. Bien entendu avec une obscurité parfois quasi totale n’empêche que je n’ai jamais pris l’AF de mon 5D MKIII en défaut même dans ces conditions particulièrement difficiles d’un sujet brun foncé dans un sous-bois, la nuit! L’AF accrochait vite, pas de va et viens de la mise au point et en plus d’accrocher cite, il accrochait bien! Bien mieux que mon 1D MKIV que j’avais emporté avec moi. Plus vite, plus précis bref, voilà un AF avec de nombreux collimateurs en croix et bien répartis (jamais assez bien en vérité, mais quelle évolution là aussi) qui fait de ce boitier une révolution chez Canon !

Là où j’ai aussi été surpris, c’est que même en studio on remarque la différence de rapidité de mise au point et de précision de l’AF. Surtout quand on fait des photos de studio en Low Key par exemple, sur les générations précédentes de 5D, il fallait presque obligatoirement utiliser le collimateur central puis ajuster le cadrage. Et bien c’est ça aussi, c’est terminé. N’importe quel collimateur saura vous faire la mise au point, même lors d’un shooting en quasi-obscurité !

La vitesse de la rafale est peut-être ce qui fait le plus défaut à cet appareil. Je l’ai utilisé au Kenya pour des photos d’aigles pêcheurs. Aucun problème pour la mise au point ni pour le suivi de l’AF en Ai Servo. Par contre à la vitesse à laquelle vont ces scènes de pêche… impossible avec cette rafale d’avoir une décomposition complète du mouvement. Définitivement, il lui faudrait au moins 2 img/sec de plus. Ceci dit… s’il les avait alors il commencerait vraiment à se rapprocher un peu trop des modèles supérieurs en gamme.

La qualité de construction a aussi fait un joli bon en avant. Je l’ai utilisé au froid dans une forêt humide en Finlande sans soucis, en Afrique dans la poussière sans jamais avoir la moindre particule de poussière ou que ce soit. La prise en main donne un sentiment de solidité, il ne fait pas du tout plastique comme les gammes inférieures, bref pour moi c’est du tout bon là aussi !

Qualité d’image :

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La qualité d’images est quant à elle égale à ce qui a fait la réputation de la famille 5D. Le capteur offre un piqué magnifique, et une résolution qui me convient personnellement à merveille, je trouve que le rapport poids/résolution/qualité des fichiers que l’on obtient avec des capteurs de 20-24 millions de pixels est parfait.

La gestion des couleurs est également en net progrès. Probablement une amélioration de la gestion colorimétrique du capteur, mais les couleurs sont plus précises, plus fidèles et la calibration de mon capteur que je faisais avec la génération précédente à l’aide d’une charte X-Rite Passport est quasiment devenue inutile.

La mesure de l’exposition est là aussi en nette amélioration. Beaucoup plus précise que dans les modèles précédents il ne m’est encore jamais arrivé de prendre ce boitier en défaut sur ce plan.

Là où l’on observe encore une belle amélioration, c’est dans la gestion de la montée des ISO. Le gain par rapport à un 5D MKII est selon moi d’environ 1.5 IL. Ce qui n’est pas miraculeux, mais pas négligeable. Avec cette dernière génération, je monte sur ce boitier à 3200 ISO les yeux fermés. Je ne suis pas un fan de la montée en ISO, c’est en général la solution que je choisis si je n’ai vraiment pas d’autre choix. Et même j’ai été impressionné par les photos d’amis faites à 4000 ISO et plus, j’évite personnellement. À mon sens, le 5D était ok jusqu’à 800 ISO, le MKII facile jusqu’à 1600 voir 2000 ISO en cas de besoin. Là, avec des valeurs de 3200 à 4000 ISO pour des fichiers très facilement débruités, on atteint une zone vraiment confortable, pour peu que l’on utilise des objectifs lumineux et il devient difficile de manquer de lumière !

Ressenti général :

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Mon ressenti général au sujet du 5D MKIII est donc excellent, vraiment excellent ! Hormis la rafale un peu lente et cette aberration de slots de cartes mémoires, pour moi tous les voyants sont au vert! Quand j’avais le Canon 5D MKII et qu’on me demandait ce que j’espérais pour le MKIII je répondais que j’espérais un 5D MKII avec un AF de 7D ou même idéalement un AF de 1D MKIV. Autant dire que je n’y croyais pas trop…

Mais j’ai toujours préféré la qualité d’images des capteurs plein format et la qualité des images de mon 5D MKII avec un AF du type de mon 1D MKIV me lassait penser que Canon pouvait nous offrir une combinaison de rêve. Seulement je me trompais… Si en effet Canon a choisi de garder la qualité d’image du 5D MKII, ils ont préféré révolutionner leur AF et en proposer un qui soit nettement meilleur que celui du 1D MIV! Si à cela on ajoute toutes les petites améliorations qui ont fait leur apparition, on a vraiment un magnifique appareil photo dans les mains !

Petite conclusion :

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En conclusion, je ne peux que recommander le choix de cet appareil. Je ne vois rien à lui reprocher qui pourrait me faire regretter de l’avoir acheté. Si vous hésitez encore parce que son prix vous semblait prohibitif, n’oubliez pas que depuis sa sortie le prix a bien diminué et que le 5D MKII, à sa sortie n’était pas moins cher ! Mais si je devais choisir entre ces deux appareils aujourd’hui, pour toutes les raisons citées dans ce test de terrain,  je choisirais le 5D MKIII sans aucune hésitation.