Test: Faire des photos avec un iPhone 4s

Quand le iPhone 4s est sorti, on a beaucoup entendu parler de son appareil photo intégré, qui cette fois serait vraiment au top.

D’ailleurs, si on en croit le service marketing d’Apple, il est tout simplement inutile de s’offrir un autre appareil ! (Voir ICI)

Ils nous expliquent qu’avec ses 8 méga pixels, son optique toute nouvelle, son processeur utrla puissant, l‘iPhone 4s est ce qu’il se fait de mieux.

Alors, je me suis dit, pourquoi ne pas tester tout ça du point de vue d’un photographe !?

Avant de commencer le test proprement dit, je tiens à préciser deux choses très importantes à mes yeux :

1. Les photos présentées dans ce test (sauf la première photo d’illustration) viennent toutes de l’iPhone 4s et n’ont subi aucune retouche après coup, si ce n’est avec le programme fourni d’origine sur le iPhone. J’ai donc bien conscience que les photos pourraient être largement améliorées avec une bonne App ou encore par un passage sur un programme de développement externe.
2. En aucun cas je ne vais comparer ces photos à celles que l’on peut obtenir avec un reflex, ni pour leur qualité, ni pour le confort d’utilisation de l’appareil. Il faut garder en tête qu’ici les comparaisons se feront plutôt dans l’idée d’un face à face avec un petit compact.

Ces deux points éclaircis, on peut entrer dans le vif du sujet !

8 millions de pixels :

La première chose que met en avant Apple, c’est que son appareil offre 8Mo pixels de résolution.

Ce qui est vraiment confortable, car cela permet d’imprimer jusqu’au format A4.

Pour autant, le nombre de pixel ne fait pas tout, et la qualité de ces pixels aura toute son importance.

Pour ceux qui ne l’auraient pas encore fait, je vous invite à lire l’article suivant : Taille des capteurs

L’article n’est plus tout jeune, mais il est toujours d’actualité et explique clairement les choses.

On peut donc assez facilement déduire que les 8Mo Pixel du iPhone 4s sont à la limite, mais restent un bon compromis ; le choix fut judicieux.

L’optique :

Mais comme le dit Apple, les méga pixels ne font pas tout, et une bonne optique doit être placée devant le capteur pour en obtenir le meilleur.

Celle du iPhone 4s ouvre à f/2,4 ce qui n’est pas exceptionnel, surtout pour la taille du capteur, mais permet d’offrir assez de lumière dans la plupart des situation.

Il faut reconnaitre que lors de scènes difficiles, ce petit capteur aidé de son optique s’en sort pas trop mal :

Et pour les cas les plus difficiles on a le…

Flash LED :

Le mot flash ici est peut-être un peu exagéré !

On pourrait plus facilement le qualifier de lumière d’appoint.

En effet, quand il est activé, il va s’allumer et rester actif tout au long de la prise de vue.

Si parfois il permet de sauver une photo, sa lumière qui tire légèrement sur le bleu est assez forte et le tout petit capteur du iPhone encaisse plutôt mal les différences de dynamique, ce qui fait que l’on crame assez facilement les hautes lumières.

Je conseille d’enlever le flash auto, et de l’utiliser au cas par cas.

D’autant que lorsqu’on comprend ses petits défauts, on peut même en jouer…

Scène difficile et Auto-focus :

Dans les situations où la dynamique de l’image n’est pas trop large, le comportement du iPhone 4s est exemplaire et l’expo est le plus souvent très juste.

Pourtant, il supporte assez mal les écarts de luminosité.

Pour l’exemple, voici une photo faite au Papiliorama lors d’une petite sortie avec notre cher Javier.

Un papillon a eu la bonne idée de se poser sur moi, j’ai demandé à ma sœur d’immortaliser la scène.

Comme on peut le voir, toute la partie supérieure de l’image est bien cramée !

Mais pour autant, le sujet principal, le papillon, est bien exposé.

Cela est possible grâce au fait que l’AF est couplé à l’expo. Ainsi la puce A5 bicœur va faire un travail très soigné et offrir une expo juste sur le sujet qui vous intéresse.

Pour ce qui est de l’AF, celui-ci fonctionne par reconnaissance de forme.

Prenez en photo une personne, et il va automatiquement faire le point sur son visage… c’est connu, mais pratique.

Là où la chose devient sympa, c’est qu’on peut guider l’AF : pour cela il nous suffit de toucher l’écran sur la partie de l’image où l’on veut que la mise au point soit faite.

Pratique et efficace… bien qu’assez lent !

Dans de bonnes conditions de lumière, le point se fait plutôt rapidement (mais on est loin des performances d’un reflex), mais dès que la lumière manque, cela devient bien plus difficile !

Dans l’ensemble, ne soyons pas trop durs, l’AF et l’expo s’en sortent plutôt bien !

Et pour les cas vraiment difficiles, d’origine on trouve une fonction…

HDR :

La fonction HDR est prévue pour nous aider lors de scènes très contrastées.

L’appareil va alors prendre trois images en décalant l’expo.

Je dois reconnaitre que je suis resté terriblement perplexe face à cette fonction !

Je m’attendais à avoir un vrai gain dans la dynamique, mais il faut avouer que la comparaison entre une scène prise avec la fonction HDR et une scène normale n’est pas flagrante !

Ci-dessus on peut voir une scène prise avec la fonction HDR.

Pour mieux comprendre cette photo, il faut savoir que sur la gauche (très loin à gauche, presque dans mon dos) il y avait le soleil qui se couchait.

Celui-ci éclairait donc l’avant plan, ce qui a limité la différence de luminosité entre le sol et le ciel.

Pourtant, on remarque que sur la gauche de l’image, une partie des nuages est malgré tout cramée.

La photo sans HDR n’a presque aucune différence, si ce n’est un ciel à peine plus pâle.

On s’en sort donc bien sans cette fonction, et on évite aussi le décalage entre les images.

Car malgré que je sois resté le plus stable possible, la superposition des photos n’est pas vraiment parfaite :

C’est donc dommage que l’on ne puisse pas enregistrer les trois expos séparément pour en faire un HDR en post production de façon plus efficace !

Réactivité et ergonomie :

Pour ce qui est de l’ergonomie, on peut dire que l‘iPhone 4s est aussi maniable qu’un simple compact.

Double clic sur le bouton principal permet d’allumer l’appareil photo même quand le téléphone est verrouillé.

Pour déclencher, on a la possibilité d’appuyer sur le contrôle du volume.

Ce sont deux plus qui apportent beaucoup de facilité.

L’iPhone 4s est un appareil très rapide, et la fonction photo ne se fait pas attendre quand on la demande, moins d’une seconde !

De même, la latence au déclenchement (une fois la mise au point faite) est aussi assez courte. Par contre, si on compte le temps de mise au point, on passe facilement au-dessus de la seconde.

On peut dire qu’il fait jeu égal avec les compacts d’entrée de gamme sur ce point.

Le compact aura l’avantage des réglages…

Les réglages :

Ici on se sent très vite frustré du fait que l’on ne peut rien contrôler, ci ce n’est trois choses :

1. Le flash
2. La grille de composition
3. le HDR

Et quand je dis qu’on peut contrôler cela, je vais même un peu loin, car on peut seulement choisir de mettre ces “options” en fonction ou non.

Pour le reste, aucun contrôle, ni sur la vitesse d’obturation, ni sur les iso, ni… etc.

Autant dire que l’appareil photo du iPhone 4s est en 100% auto, et qu’Apple n’a rien prévu d’origine pour qu’on puisse en prendre le contrôle.

Conclusion :

Comme je l’ai dit en introduction, j’ai fait le test de la partie photo du iPhone 4s sans aucune autre aide que les fonctions d’origines.

Étant donné qu’il existe des milliers d’application pour améliorer les choses, sans compter que les fichiers que délivre le 4s sont très propres et permettent d’envisager une bonne amélioration en post-production, on peut dire que cet appareil s’en sort plutôt bien.

Bien sûr, le plus souvent un compact qui aura été pensé et prévu dans toute sa splendeur pour faire uniquement de la photo aura une bonne longueur d’avance.

Mais quitte à me balader avec un appareil photo, autant qu’il soit intégré à mon téléphone, surtout si la différence entre ses images et celles d’un compact ne sont pas si tranchées que cela.

Alors, certes, un iPhone 4s ne remplacera JAMAIS un reflex, sa qualité et ses possibilités étant à des années lumière d’un tel appareil, par contre, il pourra assez aisément (surtout accompagné des bonnes applications) remplacer un compact entrée de gamme.

Si vous avez dans l’idée de vous servir d’un appareil comme d’un bloc notes pour préparer vos futures photos, pour faire du repérage… etc., l‘iPhone 4s sera un partenaire très très efficace, d’autant plus qu’il note avec exactitude votre position GPS, ce qui peut s’avérer un plus bien précieux (surtout pour certain type de repérage, comme en photo nature).

Si vous envisagez de faire des photos souvenirs, du genre photographier votre dernier repas (mes amis de Twitter vont comprendre) ou votre dernière soirée avec des amis, il va aussi très bien s’en sortir.

Par contre, si vous voulez faire de la photo plus sérieuse, il faut tout simplement oublier l’appareil photo du iPhone 4s qui est bien trop limité !

Bon courage et bonnes photos… qu’elles soient faites avec un iPhone ou non ! ^^

PS : Pour finir, une très bonne argumentation sur le gros plus de l’iPhone par rapport au compact, le partage, expliqué avec justesse par Fabrice dans les commentaires : Voir ICI